مؤسسة علمية ثقافية تربوية اجتماعية. تهدف إلى جمع مصادر المعلومات وتنميتها بالطرق المختلفة (الشراء والإهداء والتبادل والإيداع) وتنظيمها[فهرستها وتصنيفها وترتيبها على الرفوف] واسترجاعها بأقصر وقت ممكن ، وتقديمها إلى مجتمع المستفيدين [قراء وباحثين] على اختلافهم من خلال مجموعة من الخدمات التقليدية، كخدمات الإعارة والمراجع والدوريات والتصوير والخدمات الحديثة كخدمات الإحاطة الجارية، والبث الانتقائي للمعلومات، والخدمات الأخرى المحوسبة وذلك عن طريق كفاءات بشرية مؤهله علمياً وفنياً وتقنياً في مجال علم المكتبات والمعلومات. 

مصادر المعلومات:

هي المصادر التي يحصل منها الفرد على معلومات تحقق احتياجاته

وتنقسم إلى نوعين:

1- المواد المطبوعة (Printed Materials ) مثل الكتب والدوريات.

2- المواد غير المطبوعة: (Nonprinted Materials ) وهي المواد الغير ورقية والتي عادة تحتاج الى وسيط لقرائتها مثل المواد السمعية والبصرية.

ومن أنواع المواد المطبوعة ما يلي :

الكتاب:

لا بد من التعامل مع الكتاب برفق حيث يؤدي ذلك إلى إطالة عمر الكتاب و الاستفادة منه لأكبر عدد من الرواد.

ولا بد من فهم الأجزاء المختلفة للكتاب لكي يساعد القارئ على استعماله بطريقة ذكية و بارعة و يمكنه من الحصول على اكبر قدر من المعلومات و بأقل وقت ممكن.

وتختلف الكتب من حيث الشكل الخارجي فقد تكون الكتب ورقية الغلاف أو بغلاف صلب و الذي يعتبر أكثر تكلفة من النوع السابق.

ويتكون الكتاب من ثلاثة عشر جزاء لكن لا يشترط أن تتوفر جميعها في كل كتاب و هي كتالي:

1- غلاف الكتاب (Cover):

الغرض من الغلاف هو الحفاظ على محتويات الكتاب و يحتوي عادة الغلاف على عنوان الكتاب كاملاً او مختصراً ومؤلف الكتاب.

2- كعب الكتاب (Spine):

وهو الجزء الذي توضع عليه لاصقة رقم طلب الكتاب التي من خلالها نستطيع الوصول للكتاب من على الرفوف ويحتوي على عنوان الكتاب والمؤلف واحيانا الناشر.

3- صفحة العنوان المجتزأ (Half – Title Page ):

العنوان القصير والذي يرد على ورقة تسبق صفحة العنوان.

4- صفحة العنوان (Title Page ):

وهي صفحة في بداية الكتاب تحمل العنوان الفعلي وتعتبر الصفحة الرئيسية للبيانات التي يتم ثوثيق الابحاث منها وهي تحتوي على:

أ. العنوان: (Title) وهو العنوان الرئيسي والعنوان الفرعي للكتاب والذي يعتمد في عملية التوثيق والفهرسة.

مثال: القدس: دراسة قانونية،
        شكسبير: دراسة نقدية و سيرة
ب. المؤلف: (Author ) و هو الشخص أو الأشخاص المسؤلون عن تأليف الكتاب و قد يكون المؤلف شخص أو مؤسسة أو هيئة.

مثال: تأليف مراد عبد الفتاح
       تأليف جامعة بيت لحم

ج. المساهمون: (Contributors ) وهم الذين ساهموا في أعداد الكتاب و لكنهم لم يقومو بكتابة اي نص من نصوص هذا الكتاب مثل المترجم ،المحرر، الرسام .

د. مكان النشر: (Place Of Publication ) مصطلح في الفهرسة يعني أسم المدينة أو البلد التي يوجد فيها الناشر الذي اصدر الكتاب  و عادة تؤخذ المدينة و ليس البلد مثل لندن و ليس بريطانيا.

هـ. الناشر: (Publisher ) وهو الشخص أو المؤسسة أو الهيئة المسؤولة عن إنتاج وتوزيع الكتاب.

و. تاريخ النشر (Date of Publication ) وهي السنة التي نشر فيها الكتاب وتأتي في أسفل صفحة العنوان أو خلف صفحة العنوان وهو أحدث تاريخ يكون موجود.

ز. الطبعة: (Edition ) وبيان الطبعة يطبع غالباً على صفحة العنوان أو على ظهرها مع بيان بالطبعات السابقة، وفي الغالب تظهر لنا أكثر من مصطلح حول الطبعة ونذكر منها التالية :

1 - الطبعة الأولى (1^st edition) وهي أول نسخة من الكتاب تظهر في الأسواق.
2 - إعادة طبع (Reprint ) وهي الطبعة التي تصدر بنفس محتويات الطبعة الاولى بدون اي اضافات او تعديلات ولكنها تظهر في نفس العام الذي صدرت فيه الطبعة الأولى.
3- طبعة جديدة: (New Edition ) و هي طبعة تختلف عن الطبعة الاولى او الطبعات السابقة بإضافات جديدة و معلومات وفصول لم تكون في الطبعة الاولى .

ح. السلسلة (Series ) مجموعة من مواد منفصلة ببعضها البعض تنشر تباعا و تحمل كل مادة بالإضافة إلى عنوانها الفعلي عنوانا جامعا ينطبق على المجموعة ككل و قد تكون المادة المنفردة مرقمة أو غير مرقمة.

5- صفحة حق التأليف والنشر (Copyright Page):

وهي تكون على ظهر صفحة العنوان وتعطى فيها تفصيلات عن حق التأليف أو الطبع وسنة النشر وسنة الإصدار الاولى والثانية واحيانا شروط النسخ أو الاقتباس.

Example:
The Subject Approach to Information
Copyright © A C FOSKETT 1977
ALL RIGHTS RESERVED
 

6- الإهداء والشكر (Acknowledgements):

عادة هنا يقدم المؤلف شكره لمن ساعدوه في أخراج هذا الكتاب و يقوم باهدائه لاشخاص معينين قد تكون اسرته أو زملائه.

7- التمهيد أو التصدير (Preface) :

عادة يختلف التمهيد و التصدير عن المقدمة و كثير من القراء يخلط ما بينهما حيث أن التمهيد يذكر المؤلف فيها الهدف من وضع هذا الكتاب و كيفية قيامه بجمع واعداد البيانات والمعلومات الخاصة بهذا الكتاب ومن هي الفئة المستهدفة من أخراج هذا الكتاب .

8- المقدمة: (Introduction )

وهي عبارة عن رسالة قصيرة لإعداد القارىء حول موضوع الكتاب ويكتبها عادة متخصص في موضوع الكتاب ويكون موقعها في بداية الكتاب وفي بعض الأحيان تكون المقدمةهي أول فصل في الكتاب.

9- قائمة (أو فهرست) المحتويات: (Table of Contents)

وهي قائمة تكون عادة اما في بداية الكتاب (في الكتب الاجنبية) أو في نهاية الكتاب و تحتوي على فصول الكتاب مرتبة حسب تسلسلها في الكتاب مع وجود رقم للصفحة مما يساعد الباحث على الوصول للمعلومات بسرعة من خلالها.

10- نص الكتاب (المتن): (Text)

وهو نص الكتاب ومحتويات.

11- الكشاف: (Index)

وهي عبارة عن قائمة موجودة في نهاية الكتاب و مرتبة ترتيباً هجائياً باسماء الإعلام والمصطلحات التي ذكرت  في الكتاب مع وجود رقم الصفحة التي ورد فيها هذا المصطلح.

12- الملحق: (Appendix)

وهي الملاحق التي الحقت من قبل المؤلف في الكتاب ولكنها ليست من عمله وأينما استعان بها لثوثيق معلوماته من مصادر أخرى مثل الصور،الخرائط،الجداول.

13- قائمة المراجع أو الببليوغرافيا: (Bibliography)

وهي عبارة عن قائمة بالمصادر والمراجع التي استعان بها المؤلف لكتابة وتأليف كتابه وهي تكون في نهاية الكتاب ومرتبة ترتيباً هجائياً حسب عائلة المؤلف أو العنوان.